LE CHATEAU DE VERNEUIL-SUR-AVRE

Astrid LEMOINE-DESCOURTIEUX

Le château de Verneuil est encore de nos jours une grande inconnue de l’architecture médiévale. Il faut dire que très peu de vestiges subsistent et que la Tour Grise, due à Philippe-Auguste, ne peut à elle seule rendre compte de son importance ni de son implantation topographique générale. Par ailleurs, à la différence de nombreux autres châteaux, nous ne conservons pas de représentation iconographique, pas même une vue romantique, à laquelle nous référer. Pour autant, ce château n’est pas totalement méconnu des historiens. Nous savons par exemple qu’il ne possédait pas moins de trois grosses tours édifiées à diverses époques : le donjon normand, seul à l’origine, fut encadré successivement de la Tour Grise au nord et de la Tour Blanche au sud. À la fin du Moyen Âge, le château couvrait une très vaste superficie englobant également l’église Saint-Laurent.

Quelques chroniques officielles et la comptabilité le mentionnent occasionnellement. Plus les époques sont récentes plus la documentation s’enrichit, allant des archives des Ponts-et-Chaussée à des procédures judicaires. Nous savons ainsi qu’il fut démantelé par ordre de Louis XIII avant de voir ses terrains définitivement abandonnés à un couvent. Définitivement ? Peut-être pas car la Révolution Française en fit un Bien National qu’on vendit par lots. Enfin, les quelques descriptions laissées par les érudits des XIX^e-XX^e siècles, qui ont connu les derniers vestiges, viennent compléter le tout.

Astrid LEMOINE-DESCOURTIEUX : docteur en histoire médiévale, travaille depuis de nombreuses années sur Verneuil et sa région. Elle nous fait découvrir, à travers l'histoire du château, l'histoire même de la ville de Verneuil-sur-Avre. Sa quête historique la mène également sur l'étude des bâtiments médiévaux et de l'évolution urbaine au Moyen Age.

ALD-FG Editions - 32 pages - 2012 - ISBN 9782906806399